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1. 정의
만성 폐질환은 일반적으로 여러가지 원인에 의해서 기관지나 폐에 염증이 생기고, 결과적으로 기침이나 가래, 심한 경우에는 호흡곤란이 생기는 폐질환을 총칭하여 말하는 것입니다.
그러나 흔히 말하는 만성 폐질환이라고 하는 것은 올바른 의학적 용어는 아닙니다.
의학적으로는 만성폐쇄성폐질환이라고 하는데 여기에는 만성기관지염, 폐기종, 그리고 기관지천식의 일부가 포함됩니다.
2. 증상
만성폐쇄성폐질환의 초기에는 증상이 전혀 없을 수 있습니다. 그러나 일반적으로 이러한 환자들이 병원을 찾는 중요한 증상은 대부분 호흡곤란과 만성적인 기침입니다.
때로는 객담을 동반하기도 하고, 숨을 쉴 때, 특히 숨을 내쉴 때 가슴에서 천명음이라고 하는 쌕쌕하는 소리를 들을 수 있습니다.
호흡곤란은 수년에 걸쳐 서서히 발생하며, 가만히 있을 때보다 움직이거나 일을 할 때 호흡곤란 증상이 더욱 심해져서 결국 일상 생활을 하는데 지장을 초래하게 됩니다.
심한 경우에는 환자가 숨을 쉴 때 가슴 근육을 사용하면서 숨을 몰아쉬고, 매우 힘들게 호흡하는 모습을 볼 수 있으며, 입술과 손끝이 파래지는 청색증을 관찰할 수 있습니다.
3. 원인,병태 생리
만성폐쇄성폐질환을 일으키는 가장 중요한 원인은 흡연입니다.
그 외에도 일부 유해 물질을 취급하는 직업을 가진 사람에서 일어나는 직업성 노출과 알파1-안티트립신이라는 효소 결핍증 등에 의해 생길 수 있습니다.
직업성 노출의 위험 요소를 가진 사람이 흡연하는 경우에는 만성폐쇄성폐질환이 생길 위험성은 더욱 높아지고, 구미에서 만성폐쇄성폐질환 일부 예의 원인으로 밝혀진 알파1-안티트립신
결핍증은 아직 국내에서 보고된 예가 없습니다.
만성폐쇄성폐질환의 가장 중요한 원인이 흡연이기 때문에 흡연량이 많아지면 그 발병 위험도가 높아지지만, 반대로 흡연자가 금연을 하면 발병 위험도가 감소하게 됩니다.
그러나 흡연에 의한 위험성은 개개인에 따라서 감수성의 차이가 있기 때문에 흡연을 하는 사람 모두에서 만성폐쇄성폐질환이 생기는 것은 아니며, 흡연자의 약 15% 정도에서만 발생합니다.
4. 진단
만성폐쇄성폐질환은 흡연의 과거력이 있으면서 지속적인 운동성 호흡곤란과 만성 기침 등의 증상이 있는 경우에 의심해 볼 수 있습니다.
또한 환자의 진찰 소견과 흉부 X-선 촬영, 그리고 여러가지의 검사 소견들을 종합하여 만성폐쇄성폐질환을 진단하게 됩니다.
그러나 만성폐쇄성폐질환의 확진은 폐기능검사를 통해서 기도 폐쇄가 있다는 것을 객관적으로 증명하여야만 가능합니다.
즉 만성폐쇄성폐질환은 폐기능검사상 1초간 노력성 호기량(FEV1)이 예측치의 80% 미만이면서 1초간 노력성 호기량의 노력성 폐활량에 대한 비율(FEV1/FVC, 혹은 FEV1/VC)이 70%
미만인 소견이 수개월 이내에 원상으로 회복되지 않으면 진단할 수 있습니다.
5. 치료
만성폐쇄성폐질환의 치료목표는 질병에 의해 나타나는 기도 폐쇄를 개선하고, 이차적으로 발생하는 내과적인 합병증을 예방하고 치료하며, 호흡곤란과 만성적인 기침 등의 호흡기 증상을
감소시켜서 환자의 삶의 질을 향상시키는 것입니다. 다시 말해서 만성폐쇄성폐질환 환자에서의 기도 폐쇄는 비가역적이기 때문에 치료에 의해 생존을 늘리거나 폐기능을 호전시키는 것과는
그 의미가 다릅니다.
기도 폐쇄를 개선하기 위해서 가장 중요한 것이 금연입니다.
기도 폐쇄가 진행되는 것을 지연시키기 위해서는 금연이 필수적이고, 금연에 성공하는 경우 폐기능이 가속적으로 악화되는 것을 방지할 수 있습니다.
그러나 건강한 사람뿐 아니라 호흡기 질환을 가지고 있는 환자에서도 지속적으로 금연을 한다는 것은 매우 어렵기 때문에 금연의 성공을 위해서는 담당의사를 포함하여 주변 사람들의
지속적인 관심과 적극적인 상담 및 권고가 중요합니다.
환자의 치료를 위해 사용되는 약제로는 호흡곤란을 호전 시키기 위해서 기관지확장제가 사용되는데 최근에는 기도로 직접 약제를 흡입하는 흡입기의 사용이 우선적으로 권유 되고있습니다.
또한 최대한의 기관지확장제 병합요법에도 기도폐쇄 소견이 지속되거나 반복적인 악화를 보이는 경우에는 항염증치료를 위해서 경구용 스테로이드제제를 사용하며, 2~4주간의 치료 후
효과가 입증되면 경구용 혹은 흡입형 스테로이드제를 지속적으로 사용할 수 있습니다.
그 외에도 객담 배출을 돕기 위해서 점액 용해제, 점액 조절제 등 점액에 영향을 미치는 약제들을 사용하게 됩니다.
또한 만성폐쇄성폐질환에서 발생하는 이차적 내과 합병증의 치료를 위해 산소요법이 이용되는데 장기적인 산소요법은 저산소혈증이 있는 환자의 수명을 연장시킬 수 있습니다.
최근에는 공기중의 산소를 농축하여 사용할 수 있는 산소 보전 장치가 개발되어서 꼭 병원에 입원하지 않더라도 가정에서 산소 치료를 할 수 있으며, 경우에 따라서는 휴대용 산소를
이용하여 외출할 수도 있습니다.
또한 환자에서 열이 나거나 객담의 색깔이 노란색 혹은 녹색으로 변하는 경우에는 급성 세균성 감염이 발생한 것으로 판단하여 항생제 치료가 필요합니다.
겨울철 인플루엔자 유행 시기에 앞서서 독감 예방 주사를 맞으면 예방효과를 볼 수 있고, 감기에 걸려도 증상이 가볍게 됩니다.
따라서 중등증 이상의 만성폐쇄성폐질환 환자에게는 매년 가을에 접종을 권유하고 있습니다.
그러나 감기를 일으킬 수 있는 원인 바이러스가 100가지 이상으로 매우 많기 때문에 독감 예방주사를 맞았다고 해서 모든 감기가 예방되는 것은 아닙니다.
대부분의 만성폐쇄성폐질환 환자들은 움직이면 숨이 차기 때문에 잘 움직이려고 하지 않는데 이러한 경우 근육의 약화로 호흡곤란이 더욱 악화될 수 있어서 가능한 적절한 운동을 하는
것이 필요합니다. 따라서 중등증 이상의 만성폐쇄성폐질환 환자에서는 호흡기 증상의 감소 및 삶의 질 향상을 위해서는 호흡재활치료가 필요합니다.
호흡재활치료는 폐기능의 개선효과는 없지만 운동 능력의 개선과 호흡곤란의 경감 효과가 있습니다.
그러나 이러한 치료 방법들은 일반적인 치료 원칙일 뿐이며, 개개인의 환자들 마다 상황에 따라 다르기 때문에 정확한 진단과 치료를 위해서는 호흡기 전문의의 지시에 따라야 합니다.
6. 기관지천식과의 다른점
우리나라에서 통용되는 용어로 해소와 천식이 있는데 해소는 기침, 천식은 숨이 차다는 것을 표현하는 것입니다.
이러한 용어 사용의 문제점은 환자가 숨찬 증상을 호소하는 경우 환자와 의료진 모두가 "천식"이라고 부르기 때문에 만성폐쇄성폐질환이 알레르기에 의한 기관지천식과 혼동된다는 것입니다.
그러나 일부 중복되는 부분이 있어서 명확하게 구분이 어려운 경우도 있지만 일반적으로 만성폐쇄성폐질환은 기류 제한이 원상으로 회복되지 않는 비가역적인 경우를 말하며, 기관지천식은
기류제한이 원상으로 회복되는 가역적인 경우를 말합니다.
이렇게 만성폐쇄성폐질환과 지속성 기관지천식을 구분하고자 하는 것은 치료에 대한 반응이 차이가 있기 때문입니다.
즉 기관지천식은 만성폐쇄성폐질환에서보다 치료제로 사용되는 기관지확장제와 스테로이드제제에 대한 반응이 더 월등합니다.
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만성폐쇄성폐질환